Sueño, descanso, sus beneficios y cómo mejorarlo

Podríamos sobrevivir más tiempo sin comer que sin dormir, entonces, ¿por qué en nuestra sociedad actual damos tan poca importancia al sueño y tanta a no perder comidas?

El sueño es un proceso vital para la salud y la vida, juega un rol fundamental en la fisiología del cerebro, metabolismo, apetito, sistema inmune, sistema hormonal y sistema cardiovascular, básicamente regula todo nuestro organismo.

Tener un sueño saludable es de las mejores maneras de beneficiar a nuestro cuerpo, y un sueño saludable podríamos entenderlo como aquel que tiene buena duración, calidad, momento, y ausencia de alteraciones del sueño, las cuales en ocasiones son causadas por cosas tan simples, que está en nuestras manos mejorar.

Se estima que en México aproximadamente el 30% de personas presentan alteraciones del sueño, las cuales llegan a impactar directamente sobre su salud y calidad de vida.

Hay más de 100 trastornos del sueño, los cuales entran en tres categorías:

• Problemas para mantener la continuidad del sueño
• Problema para obtener la cantidad o calidad necesaria de sueño
• Problemas relacionados con el sueño (apnea, Sx de piernas inquietas)

De forma breve hay que entender que el sueño no es lineal, de hecho, es más bien un ciclo, el cual se repite varias veces durante la noche pasando por diversas fases que realizan cambios fisiológicos en nuestro cuerpo, los cuales van desde alteraciones en pulso cardiaco, presión arterial, y respiración, la fase más conocida es la fase REM la cual tiende a ser más reparadora y es más larga en las últimas horas de sueño.

Como dato, las pulseras comerciales que monitorean el sueño se basan en esto y en tu movimiento para ofrecerte datos respecto a tus fases del sueño.

¿Por qué dormimos?

Aún no está claro, pero pareciera ser un estado alterado, gracias al cual los mamíferos sobrevivían, la noche tenía amenazas las cuales no podíamos observar y el guardarnos en un lugar nos protegía de manera indirecta.

Bajo la misma premisa de la poca luz disponible para realizar tareas, podríamos pensar que nuestros antepasados veían más adecuado guardar energía, en este caso durmiendo, que estar intentando realizar otras actividades que podrían ser complicadas a oscuras, todo esto antes de que la luz fuera inventada.

Así mismo el sueño tiene una relación cercana con nuestras hormonas y sistema inmune, se ha observado que los atletas tienen una mayor cantidad de tiempo en la fase N3 del sueño, en la cual se libera hormona de crecimiento.

Una de las propuestas más interesantes hace alusión a un “reset nocturno”, a manera de liberar todos los cambios que ocurren en nuestro cerebro durante el día, provocados por la cantidad de tareas en las que participa, incluso se ha observado que cuando haces algo durante el día relacionado con el aprendizaje y la memoria, la corteza motora lo repetirá durante la noche.

¿Y qué sucede si no dormimos?, o dormimos mal….

Hay varios efectos, tanto a corto como a largo plazo.

Entre los efectos a corto plazo se encuentra

• Mayor respuesta al estrés
• Manifestaciones somáticas como dolor de cabeza o estomacal, particularmente en mujeres
• Alteraciones en estado de ánimo, cognitivos, memoria y bajo rendimiento
• Aumenta la facilidad de padecer síndrome de Burnout
• Peor partición de nutrientes
• Menor pérdida de peso
• Mayor apetito
• En los adolescentes particularmente se encontró aislamiento, preocupación, ansiedad, depresión

A largo plazo se ha observado

• Mayor riesgo de hipertensión
• Aumento de colesterol
• Mayor masa corporal
• Aumento en resistencia a la insulina
• Incremento de la ingesta energética
• Incluso se ha observado que se puede acelerar la formación tumoral
• Mayor riego de muerte por cualquier causa